Alt, hvad du behøver at vide om NAFLD

Ikke-alkoholisk fedtleversygdom (NAFLD) er en sundhedstilstand, der kan føre til kroniske leverskader. Som navnet antyder, opstår denne sygdom, når der er for meget fedt i leveren. Langsigtede virkninger af overskydende fedt i leveren omfatter betændelse og levercelleskader, som kan udvikle sig til en tilstand kaldet ikke-alkoholrelateret steatohepatitis (NASH).

Selv om NAFD minder meget om alkoholisk fedtleversygdom, skyldes den ikke, at man drikker for meget alkohol. Der er dog andre årsager og risikofaktorer, der kan bidrage til denne tilstand.

Årsager og risikofaktorer for NAFLD

Årsagerne til en fedtlever er uklare, men forskere har givet nogle mulige forklaringer. Fedtet kan være aflejret fra andre dele af kroppen, eller leveren kan optage en øget mængde fedt fra tarmen. En anden mulighed er, at leveren måske ikke er i stand til at omdanne de optagede fedtstoffer til en form, der kan elimineres.

Nogle mennesker kan have en højere risiko for at udvikle NAFLD end på grund af nogle få risikofaktorer. Selv om børn og unge voksne kan have NAFLD, er det mere almindeligt hos midaldrende mennesker. Og nogle har en højere risiko for at udvikle sygdommen end andre på grund af nogle få risikofaktorer:

Fedme eller overvægt
Type 2-diabetes
Højt blodtryk
Højt kolesterolniveau
Alder over 50 år
Usunde livsstilsvalg som rygning

Symptomer på NAFLD

Det er meget vanskeligt at diagnosticere sygdommen i de tidlige stadier, da der måske slet ikke er nogen symptomer. Men når NAFLD udvikler sig til NASH eller andre avancerede stadier, kan du opleve følgende symptomer:

En sløv eller smertende smerte i den øverste højre side af maven (over den nederste højre side af ribbenene)
Træthed eller ekstrem træthed
Usædvanligt vægttab
Svaghed i kroppen

Efterhånden som sygdommen udvikler sig, kan den resultere i en kronisk tilstand kaldet skrumpelever, som fører til ardannelse og leverskader. I sådanne tilfælde kan man opleve alvorlige symptomer som disse:

Ændring af hudens farve og det hvide i øjnene til gult (gulsot)
Kløende hud
Hævelse i ben, ankler, fødder eller mave

Sådan diagnosticeres NAFLD

Som tidligere nævnt forekommer NAFLD uden mange symptomer. Derfor er det sjældent muligt at diagnosticere sygdommen lige fra dens begyndelsesstadier. Din læge kan have mistanke om sygdommen, hvis du får unormale resultater fra den rutinemæssige blodprøve, der kontrollerer leverens sundhed. For meget alkoholindtagelse og infektioner kan også forårsage unormale blodrapporter. Den eneste måde at bekræfte sygdommens tilstedeværelse fuldt ud på er ved hjælp af en leverbiopsi.

Livsstilsændringer til behandling af NAFLD

NAFLD uden andre medicinske tilstande kræver ikke nogen særlig medicinsk behandling. Disse livsstilsændringer kan dog kontrollere eller forhindre fedtopbygningen i leveren.

1. Tab dig sikkert

Hvis du befinder dig med et body mass index (BMI) på over 25, er det vigtigt at reducere din vægt. Sigt altid efter et BMI mellem 18,5 og 24,9, som anses for at være det sunde vægtområde. Hvis du reducerer mere end 10 procent af din kropsvægt, kan du fjerne noget fedt fra leveren og endda nedbringe symptomerne på NASH. Det er heller ikke sikkert eller sundt at tabe mere end 1 kg om ugen.

2. Spis en afbalanceret kost

En af de bedste måder at holde vægten og dermed håndtere symptomerne på NAFLD på er at spise en sund og afbalanceret kost. Indtag 3 til 4 regelmæssige måltider med sunde mellemmåltider, tilstrækkeligt med vand (ca. 8-10 glas hver dag), tilstrækkelige portioner grøntsager og frugt, og undgå fede, stegte fødevarer og produkter med et højt indhold af usunde fedtstoffer. Denne form for sund kost vil også hjælpe dig med at holde styr på blodsukker- og kolesterolniveauet.

3. Motionér regelmæssigt

Enhver form for fysisk aktivitet og motion er god til at behandle symptomerne på NAFLD og håndtere en fedtlever. Vi vil dog anbefale øvelser med moderat intensitet som cykling og gåture i mindst 150 minutter hver dag. Husk, at hvis du er nybegynder af en træningsrutine, skal du altid starte langsomt og udføre øvelserne med hjælp fra en personlig træner.

4. Hold op med at ryge og drikke

At holde op med usunde vaner som rygning og drikkeri kan også reducere risikoen for NAFLD. Rygning har negative virkninger selv på de organer, der ikke er direkte i kontakt med røgen, som f.eks. leveren. Kraftig rygning opflammer visse celleproteiner, hvilket kan føre til levercelleskader. Selv om alkohol ikke er en grundlæggende årsag til NAFLD, kan drikkeri forværre tilstanden. For at være på den sikre side bør du holde op med at drikke alkohol.

Ud over disse livsstilsændringer har visse urtebehandlinger været anvendt i årtier til behandling af sygdomme relateret til leveren.

Urtebehandlinger for NAFLD

1. Gojibær

Gojibæret, også kendt som ulvebær, er blevet brugt i kinesisk medicin til behandling af sygdomme i både lever og øjne. Bærrene indeholder polysaccharider (et kulhydrat) og stærke antioxidantegenskaber, der reducerer oxidativ stress og bekæmper frie radikaler, der skader cellerne.

2. Hvidløg

Flere undersøgelser har rapporteret, at hvidløg og dets forbindelser kan være i stand til at hæmme væksten og udviklingen af kemisk inducerede kræftceller i leveren. Man mener også, at hvidløg kan beskytte leverceller mod skadelige giftstoffer. Så tilsæt hele hvidløg til dine retter for at forbedre smagen og beskytte din leversundhed.

3. Grøn te

Grøn te indeholder polyphenoliske catechiner, der er antiinflammatoriske i naturen. Disse er gode til behandling af ikke-alkoholisk fedtleversygdom på grund af deres antioxidante og lipid- eller kolesterolsænkende egenskaber. Drik 2 til 3 kopper grøn te (100 til 750 mg pr. dag af standardiseret grøn teekstrakt) hver dag for at befri leveren for toksiner.

4. Resveratrol

Resveratrol er et plantepolyphenol, der findes i rigelige mængder i røde druer og i moderate mængder i brombær, morbær og blåbær. Resveratrol har vist sig at være effektivt til behandling af leversygdomme og til forbedring af glukosemetabolismen og reducerer risikoen for diabetes. Mens disse bær og frugter er de bedste muligheder, findes der også resveratroltilskud. Brug dem kun under lægens tilsyn.

5. Marietidsel

Marietidsel har i årevis været brugt som urtemedicin til behandling af sygdomme, især i lever, nyre og galdeblære. Silymarin – en aktiv ingrediens i marietidsel – har antioxidative og antiinflammatoriske egenskaber, som begge er nyttige til at reducere eller forebygge leverskader, der kan forårsage leversygdomme. Marietidsel findes i form af kapsler og flydende ekstrakter. Før du bruger disse kosttilskud, skal du sørge for at konsultere en læge.

For at beskytte din levers sundhed og forebygge sygdomme er det altid bedre at praktisere opmærksom kost og motionere regelmæssigt. Gode livsstilsvalg kan også øge den generelle sundhed. Derudover kan rutinemæssige blodprøver hjælpe med at diagnosticere en fedtlever i de indledende stadier.