缺乏适当的睡眠对你的大脑有什么影响

曾经有一段时间，没有人真正确定我们为什么要睡觉。研究人员提出了进化论–指出睡眠是必要的，以帮助我们远离麻烦，并使我们免受日落后动物的猎杀。一些研究人员还提出了生理学理论，认为睡眠对于保存能量是必不可少的。

然而，最近的研究发现，无论你是成年人还是儿童，不规律或缺乏睡眠的风险不仅仅是一个暴躁的早晨，还有大量的其他方式。首先，它可以严重损害你的大脑功能。

记忆力下降

在整个一天中，你的大脑会建立大量的联系，并在每一个小时内学习新的东西。但并非所有这些都值得保存。因此，睡眠是你的大脑突触巩固这些新信息的时间–将它需要的部分储存在永久记忆中，并修剪掉它不需要的部分。

研究表明，当学习某项任务和回忆同一任务时，相隔一个晚上的睡眠时间，而不是清醒时的相同时间，人们对信息的回忆要好得多。

因此，很明显，不规律或缺乏睡眠会干扰你的大脑存储重要信息的能力，这反过来会影响你的学习过程。

毒素在大脑中的积聚

研究表明，大脑的淋巴系统在夜间打开，在你快速睡着的时候将所有的毒素冲走。这种冲洗毒素的速度更快，因此，睡觉时比醒着时更有效。这是因为当你睡着时，你的脑细胞之间的空间急剧扩大，从而通过脑脊液迫使所有的 “垃圾 “在两者之间排出。

这种脑部废物大多涉及一种叫做β-淀粉样蛋白的蛋白质。如果没有适当的睡眠，大脑就无法冲出这种蛋白质，并允许它长期积累。渐渐地，这种蛋白质在大脑的神经细胞之间形成缠结和斑块。这干扰了大脑神经细胞之间的交流，导致认知功能低下，并最终增加你成为阿尔茨海默病受害者的风险。

由于这个原因，睡眠紊乱或缺乏与阿尔茨海默氏症有如此强烈的关联。研究表明，大脑中的β-淀粉样蛋白水平在睡眠期间会下降，而其他研究表明，睡眠可能通过调节大脑的淋巴系统促进β-淀粉样蛋白的清除。

认知功能下降

你的大脑在不同阶段入睡。一个典型的七或八小时的睡眠是由五个不同的睡眠周期组成的，每个周期大约持续九十分钟。最后一个或最后一个阶段称为快速眼动（REM）睡眠对记忆形成和认知功能极为重要。在快速眼动睡眠期间，你的大脑经历了非常高水平的神经活动。这是一个与做梦有关的睡眠阶段，在此期间，神经冲动的闪光在脊髓、大脑和邻近的结构之间不断传递。这也是大脑血流量最大的阶段，这进一步有助于记忆的巩固和认知功能。

经常受到睡眠干扰的人更有可能出现血管变窄。这减少了流向大脑的急需的富氧血液，从而影响其存储重要信息的能力。这不可避免地导致了认知障碍，其特点是警觉性下降，注意力经常涣散，反应迟钝，在清醒时不稳定。

无法调节情绪

睡眠紊乱或缺乏也使你更多地关注负面情绪，导致你感到更多压力和愤怒。这种情绪波动的部分原因可能是大脑中处理和调节情绪的区域之间的联系中断了。一个休息良好的大脑显示出杏仁核（大脑中处理你情绪的部分）和内侧前额叶皮层（大脑中帮助调节情绪的部分）之间的强烈沟通。当你睡得少时，你大脑的这些部分之间的沟通就会被破坏。这一点，加上判断力和决策能力受损（由于认知功能下降，这也是睡眠不规律的结果），使你的情绪在清醒的时候变得更糟，导致你的反应激烈和不合理。