绝经后萎缩性阴道炎 – 症状和治疗
到现在，我们都已经接受了衰老是不可避免的事实。既然我们无法防止它，我们最多只能做一些事情来帮助我们优雅地变老。
随着越来越多的女性充分预期并准备好应对乳房的坚挺度下降、皱纹和骨密度的丧失，不幸的是，很少有人会考虑到她们老化的阴道。
同意，这可能是一个让我们许多人胆怯的话题。但事实是，阴道，就像你身体的其他部分一样，也会老化，它将经历一些自身的变化。所有这些年的体重波动、性活动、高强度的锻炼、荷尔蒙变化，以及可能的分娩，都必然会对你的阴道及其肌肉的健康和外观产生影响。这可能导致一系列的阴道疾病，特别是随着年龄的增长，其中最常见的是绝经后萎缩性阴道炎。
什么是绝经后萎缩性阴道炎？
绝经后萎缩性阴道炎也被称为 “萎缩性阴道炎”、”阴道萎缩”、”外阴阴道萎缩 “或 “泌尿生殖器萎缩”，是一种阴道炎症，由组织变薄和收缩以及阴道润滑剂分泌急剧减少引起。
萎缩性阴道炎是一种主要由妇女体内的雌激素水平下降带来的疾病。由于这个原因，这种情况不仅可能发生在绝经期妇女身上，也可能发生在刚刚进入绝经前的妇女身上，这个时期标志着体内雌激素开始缺乏。
绝经后萎缩性阴道炎有多常见？
萎缩性阴道炎在绝经后妇女中非常常见，而且不幸的是，大多数绝经后妇女在生活中的某个阶段都会遇到这种病症。与萎缩性阴道炎有关的症状，如阴道干燥和性交时疼痛，影响到大约20%到45%的中年和老年妇女。
然而，专家们认为，这种情况可能比统计数字所说的要普遍得多。由于阴道萎缩的私密性，只有少数受影响的妇女最终会寻求帮助，即使她们寻求帮助，也很少有人能从保健提供者那里得到适当的指导。
绝经后阴道萎缩的原因
导致萎缩性阴道炎的真正原因是缺乏雌激素。没有雌激素，阴道组织开始变薄，最终变干，导致组织失去弹性，变得更容易受到伤害和感染。
注意：由于雌激素水平在更年期前后开始降低，大多数人倾向于认为是更年期本身导致这种情况。然而，除了绝经期之外，雌激素的下降也可能发生在其他时间，包括。
哺乳期间
切除卵巢后（导致手术性绝经）
化疗后
盆腔放射治疗后
激素治疗后（治疗乳腺癌）。
有什么具体的风险因素吗？
一些妇女比其他妇女更有可能患萎缩性阴道炎。如果一个妇女从未进行过阴道分娩，她比那些有过阴道分娩的妇女更容易发生阴道萎缩。
由于吸烟会影响血液循环，使阴道和其他组织失去氧气，所以会加速阴道组织变薄。因此，吸烟也会增加妇女患萎缩性阴道炎的风险。
绝经后萎缩性阴道炎的症状
妇女感染萎缩性阴道炎后面临的一些常见症状如下。
性交时疼痛。这可能是因为你的阴道尺寸变小，更加干燥，而且不太可能在性生活中释放促进润滑的分泌物，这与绝经前不同。由于萎缩性阴道炎也使阴道组织更加脆弱，它可以使性生活感觉更不舒适。
不舒服。如果你的外阴已经发炎、疼痛和发红，就可能造成这种情况。
瘙痒：萎缩性阴道炎使你阴道周围的皮肤更加敏感，容易受到感染。这可能导致阴道皮肤开始频繁瘙痒，开始一个难以打破的瘙痒-抓挠循环，因此，使事情变得更加令人苦恼。
阴道分泌物。如果你发现内裤上有白色或黄色的分泌物，这可能是萎缩性阴道炎的迹象。然而，如果分泌物有明显的难闻的气味，则更有可能是感染了。
阴道感染。萎缩性阴道炎使你的阴道pH值呈酸性，因此，使酵母和细菌等有害微生物更容易繁殖，导致阴道感染。雌激素的丧失也降低了阴道壁的整体免疫力，进一步使你的阴道无法抵御致病性感染细菌。
泌尿系统问题。萎缩性阴道炎还可能导致泌尿系统问题，由于尿道或膀胱组织变得薄而脆弱，这反过来又会使排尿困难甚至疼痛。
泌尿道感染。萎缩性阴道炎也会增加妇女患泌尿系统萎缩（也称为泌尿生殖系统萎缩）的风险。与萎缩有关的尿路感染通常表现为尿频或尿急和/或排尿时有烧灼感等症状。
绝经后萎缩性阴道炎的诊断
医生会进行彻底的检查，并详细询问病人的病史。还会询问有关使用某些药剂如肥皂和香水的细节，因为这些药剂可能进一步刺激阴道的发炎部位，导致或加重症状。
接下来，将进行盆腔和外生殖器检查，以寻找萎缩性阴道炎的体征，如：。
阴道缺乏弹性
阴毛稀少
苍白、光滑、有光泽的阴道内膜
外生殖器瘦弱
阴道壁上有凸起
将对阴道进行pH值或酸度测试。在正常情况下，阴道的pH值应在4.5或以下。pH值为4.6或更高是萎缩性阴道炎的一个指标。
医生还可能要求通过进行阴道涂片和尿液检查来筛查感染，特别是在有任何分泌物或出血时。可能存在的感染的例子包括子宫内膜炎、念珠菌病和细菌性阴道病。由于萎缩性阴道炎会使阴道部位更容易受到感染，所以它也可能与感染同时发生。
为了排除糖尿病的可能性，医生还将在进行血液检查的同时进行糖尿病检查。
绝经后萎缩性阴道炎的治疗
治疗策略通常因人而异，取决于哪种症状最令人苦恼，可能包括以下一种或多种方法。
1. 雌激素药膏、药片或避孕环
由于萎缩性阴道炎主要是由于体内缺乏雌激素造成的，因此，补充组织中的雌激素往往可以帮助缓解许多症状。这可以通过局部使用雌激素软膏或乳膏，或将雌激素药片插入阴道来实现。也可以开出一种柔软、有弹性的环，每天以缓慢、有控制的速度释放雌激素。雌激素环通常可以持续三个月的时间。
注意：如果使用乳胶制成的避孕方法，如避孕套和避孕膜，则不应在性生活中使用雌激素药膏作为润滑目的。这是因为药膏会破坏乳胶，使你的避孕方法不适合安全的性行为。因此，在使用避孕套或避孕膜，或任何由乳胶制成的避孕方法时，最好使用阴道雌激素片或阴道雌激素环。选择润滑的凝胶是另一个很好的选择。
2. 激素替代疗法
这意味着以凝胶、片剂或贴片的形式服用雌激素。由于这种治疗方法在全身供应雌激素，它往往是缓解萎缩性阴道炎症状的最佳治疗方法，特别是如果病人有其他典型的更年期症状。
然而，激素替代疗法并不适合所有人，因为它可能伴随着一定的并发症。因此，建议向医生咨询，看看激素替代疗法对你是否有必要。
3. 阴道润滑剂和保湿剂
有时，阴道干燥是唯一的问题。在由于其他医疗问题的风险而不建议使用激素药膏的情况下，润滑的保湿剂或凝胶可能有帮助。润滑剂可以使性交的痛苦大大减少，而阴道保湿剂可以帮助恢复阴道内的水分含量，缓解阴道的刺激和干燥。
根据症状的严重程度和使用的方法，医生会推荐一个治疗持续时间。每种治疗方法在大多数情况下效果都很好，但如果停止，症状可能会恢复。如果你的症状在治疗结束后没有改善或恢复，请咨询你的医生，因为有时这些可能是其他疾病的症状。
如果你出现任何形式的阴道出血，特别是在接受激素替代治疗时，请尽早咨询医生。
预防绝经后萎缩性阴道炎
虽然不可能完全预防萎缩性阴道炎，但可以通过改变某些生活方式来降低你感染这种疾病的风险。
穿舒适的内裤。考虑在任何时候都穿着透气的棉质内裤；这可以改善你的生殖器周围的空气循环，使其不成为细菌的滋生地。
保持性生活活跃。虽然性活动不会对你的雌激素水平产生任何影响，但它会改善你私处的血液循环，使它们保持更长时间的健康。
定期锻炼。和性生活一样，运动也能促进血液循环和免疫力。做一些像壁球运动这样的运动可以帮助加强你的私处周围的组织和肌肉，也可以提供保护，使其免受感染的细菌。
