Постменопаузален атрофичен вагинит – Симптоми и лечение

Вече всички сме приели факта, че стареенето е неизбежно. Тъй като не можем да го предотвратим, в най-добрия случай можем да правим неща, които да ни помогнат да остаряваме грациозно.

При все по-голям брой жени, които напълно предвиждат и се подготвят за намаляването на твърдостта на гърдите, бръчките и загубата на костна плътност, за съжаление много малко от тях не се замислят за остаряващите си вагини.

Съгласете се, че тази тема може да накара много от нас да се притеснят. Но истината е, че вагината, както и останалата част от тялото ви, също остарява и ще премине през някои свои промени. Всички тези години на колебания в теглото, сексуална активност, високоинтензивни тренировки, хормонални промени и евентуално раждане със сигурност ще окажат влияние върху здравето и външния вид на вагината и нейните мускули. Това може да доведе до редица вагинални състояния, особено с напредването на възрастта, като едно от най-често срещаните е постменопаузалният атрофичен вагинит.

Какво представлява постменопаузалният атрофичен вагинит?

Наричан още „атрофичен вагинит“, „вагинална атрофия“, „вулвовагинална атрофия“ или „урогенитална атрофия“, постменопаузалният атрофичен вагинит е възпаление на влагалището, причинено от изтъняване и свиване на тъканите и драстично намаляване на вагиналната смазочна секреция.

Атрофичният вагинит е състояние, което до голяма степен е предизвикано от намаляващото ниво на естроген в организма на жената. Поради тази причина състоянието може да се развие не само при жени в менопауза, но и при жени, които току-що са навлезли в периода преди менопаузата – време, което бележи началото на естрогенен дефицит в организма.

Колко често срещан е постменопаузалният атрофичен вагинит?

Атрофичният вагинит е много често срещан при жените в постменопауза и за съжаление е медицинско състояние, с което повечето жени в постменопауза ще се сблъскат в някакъв момент от живота си. Симптомите, свързани с атрофичния вагинит, като вагинална сухота и болка по време на полов акт, засягат около 20-45% от жените в средна и напреднала възраст.

Експертите обаче са на мнение, че това състояние вероятно е много по-често срещано, отколкото твърди статистиката. Поради частния характер на вагиналната атрофия само малка част от засегнатите жени в крайна сметка търсят помощ, а дори и да го направят, много малко от тях получават правилни насоки от своите здравни работници.

Причини за постменопаузална вагинална атрофия

В действителност липсата на естроген е причината за атрофичния вагинит. Без естроген вагиналната тъкан започва да изтънява и в крайна сметка изсъхва, което води до загуба на еластичност и до по-голяма податливост на нараняване и инфекция.

Забележка: Тъй като нивата на естроген започват да се понижават около времето на менопаузата, повечето хора са склонни да мислят, че причината за това състояние е самата менопауза. Спадът на естрогена обаче може да настъпи и в други моменти освен менопаузата, включително:

По време на кърмене
След отстраняване на яйчниците (което води до хирургична менопауза)
След химиотерапия
След тазова лъчетерапия
След хормонална терапия (за лечение на рак на гърдата)

Има ли някакви специфични рискови фактори?

При някои жени вероятността да развият атрофичен вагинит е по-голяма от тази при други. Ако една жена никога не е раждала, тя е по-склонна да развие вагинална атрофия в сравнение с тези, които са раждали.

Тъй като тютюнопушенето влошава кръвообращението и лишава вагината и другите тъкани от кислород, то може да ускори изтъняването на вагиналната тъкан. По този начин тютюнопушенето също може да увеличи риска от развитие на атрофичен вагинит при жената.

Симптоми на постменопаузален атрофичен вагинит

Някои от най-честите симптоми, с които се сблъскват жените след заболяване от атрофичен вагинит, са следните:

Болка по време на полов акт: Това може да се дължи на факта, че вагината ви е по-малка по размер, много по-суха и е по-малко вероятно да отделя секрети, които подпомагат лубрикацията по време на секс, за разлика от периода преди менопаузата. Тъй като атрофичният вагинит също така прави вагиналната тъкан по-крехка, той може да направи секса още по-малко комфортен.

Дискомфорт: Това може да бъде причинено, ако вулвата ви се е възпалила, възпалена и зачервена.

Сърбеж: Атрофичният вагинит прави кожата около вагината ви по-чувствителна и лесно податлива на инфекции. Това може да доведе до чести сърбежи по кожата на влагалището, като започне цикъл на сърбеж и чесане, който е труден за прекъсване и следователно прави нещата още по-неприятни.

Вагинално течение: Ако забележите бяло или жълто течение в бельото си, това може да е признак на атрофичен вагинит. Ако обаче секретът е с ясно изразена, неприятна миризма, може да е по-вероятно да имате инфекция.

Вагинални инфекции: Атрофичният вагинит прави рН на влагалището киселинно, като по този начин улеснява развитието на вредни микроби като дрожди и бактерии и причинява вагинални инфекции. Загубата на естроген също така понижава общия имунитет на вагиналните стени, което допълнително прави вагината ви неспособна да се противопостави на патогенните бактерии, причиняващи инфекции.

Проблеми с пикочните пътища: Атрофичният вагинит може да доведе и до проблеми с уринирането, тъй като тъканите на пикочните пътища или пикочния мехур стават тънки и слаби, което от своя страна може да затрудни и дори да направи болезнено отделянето на урина.

Инфекции на пикочните пътища: Атрофичният вагинит също така повишава риска от атрофия на пикочната система (известна също като атрофия на пикочно-половата система). Свързаните с атрофията инфекции на пикочните пътища обикновено показват симптоми като често или по-неотложно уриниране и/или усещане за парене по време на уриниране.

Диагностика на постменопаузалния атрофичен вагинит

Лекарят ще извърши обстоен преглед и ще поиска подробности за медицинската история на пациентката. Ще бъдат поискани и подробности относно употребата на определени средства като сапуни и парфюми, тъй като те могат допълнително да раздразнят възпалените участъци на влагалището и да предизвикат или влошат симптомите.

След това ще бъде извършен тест на таза и външните гениталии, за да се потърсят физически признаци на атрофичен вагинит, като например:

Липса на вагинална еластичност
Рядко окосмяване
Бледа, гладка, лъскава вагинална лигавица
Тънки външни гениталии
Изпъкналости по вагиналните стени

Ще бъде извършен тест за рН или киселинност на влагалището. При нормални условия вагината трябва да има рН 4,5 или по-малко. pH от 4,6 или повече е показател за атрофичен вагинит.

Лекарят може да поиска и скрининг за инфекции чрез провеждане на изследвания на вагинална цитонамазка и урина, особено ако има някакво течение или кървене. Примери за инфекции, които може да са налице, са ендометрит, кандидоза и бактериална вагиноза. Тъй като атрофичният вагинит може да направи вагиналната област по-податлива на инфекции, той може да се появи и заедно с инфекция.

За да се изключи възможността за диабет, лекарят ще проведе и кръвен тест заедно с тест за диабет.

Лечение на постменопаузален атрофичен вагинит

Стратегиите за лечение обикновено варират при различните жени в зависимост от това кои симптоми са най-обезпокоителни и могат да включват един или повече от следните:

1. Естрогенни кремове, таблетки или пръстени

Тъй като атрофичният вагинит се причинява главно поради липсата на естроген в организма, заместването на естрогена в тъканите често може да помогне за облекчаване на много от симптомите. Това може да стане чрез локално приложение на естрогенен мехлем или крем или чрез поставяне на естрогенна таблетка във влагалището. Може да бъде предписан и мек, гъвкав пръстен, който освобождава хормона естроген с бавно, контролирано темпо всеки ден. Обикновено естрогенният пръстен е с продължителност до три месеца.

Забележка: Естрогенните кремове не трябва да се използват с цел лубрикация по време на секс, ако човек използва контрацептивни методи, които са изработени от латекс, например презервативи и диафрагми. Това е така, защото кремът може да увреди латекса, правейки контрацепцията ви неподходяща за безопасен секс. Ето защо, когато използвате презервативи или диафрагми, или друг контрацептивен метод, който е изработен от латекс, е по-добре да използвате вагинални естрогенни таблетки или вагинални естрогенни пръстени. Изборът на лубрикиращи гелове е друга чудесна възможност.

2. Хормонозаместителна терапия

Това означава прием на естроген под формата на гел, таблетки или пластири. Тъй като този метод на лечение доставя естроген в целия организъм, той често е най-доброто лечение за облекчаване на симптомите на атрофичен вагинит, особено ако пациентката изпитва и други типични симптоми на менопаузата.

Хормонозаместителната терапия обаче не е предназначена за всеки, тъй като може да бъде съпроводена с определен набор от усложнения. Ето защо е препоръчително да се консултирате с Вашия лекар, за да разберете дали Хормонозаместителната терапия е необходима за Вас.

3. Вагинални лубриканти и овлажнители

Понякога вагиналната сухота е единственият проблем. В случаите, когато хормоналните кремове не се препоръчват поради риск от други медицински проблеми, могат да помогнат овлажняващи лубриканти или гелове. Лубрикантите могат да направят половия акт много по-малко болезнен, докато вагиналните овлажнители могат да помогнат да се възстанови съдържанието на влага във влагалището, за да се облекчи вагиналното дразнене и сухота.

В зависимост от сериозността на симптомите и използвания метод лекарят ще препоръча времетраене на лечението. Всяко лечение действа добре в повечето случаи, но ако бъде спряно, симптомите могат да се върнат. Консултирайте се с Вашия лекар, в случай че симптомите Ви не се подобряват или се връщат след приключване на лечението, тъй като понякога това може да са симптоми на други състояния.

В случай, че получите някаква форма на вагинално кървене, особено когато получавате хормонозаместителна терапия, консултирайте се с Вашия лекар в най-кратък срок.

Предотвратяване на постменопаузалния атрофичен вагинит

Въпреки че не е възможно да се предотврати напълно атрофичният вагинит, възможно е да се направят някои промени в начина на живот, които могат да намалят риска от заразяване с това състояние.

Носете удобно бельо: Това може да подобри циркулацията на въздуха около гениталиите ви и да ги направи по-малко благоприятна среда за размножаване на бактерии.

Останете сексуално активни: Въпреки че сексуалната активност няма да повлияе на нивата на естроген, тя ще подобри кръвообращението в интимните ви части и ще ги запази здрави за по-дълго време.

Упражнявайте се редовно: Подобно на секса, упражненията също подобряват кръвообращението и имунитета. Изпълнението на упражнения като Кегел може да помогне за укрепване на тъканите и мускулите около интимните ви части и да осигури защита от бактерии, причиняващи инфекции.